Uma história enternecedora e perspicaz.

Calpurnia Tate é uma pequena de onze anos que vai descobrir, num único Verão - quando o calor abrasivo e o tédio são uma constante -, que o mundo tem muito mais para ver do que aquilo que encontra em Fentress. Graças à proximidade que vai adquirindo junto do avô, Callie Vee (que é como lhe chamam) parte numa aventura pelo universo da natureza, numa insaciante busca por novas descobertas, novos saberes e conhecimentos darwinistas.

Tal como o título indica, esta história retrata precisamente a evolução de Calpurnia, esta personagem tão rebelde e inocente que procura o seu lugar no mundo. Contra todas as expectativas, molda o sonho de entrar para a universidade e de se tornar cientista. Fugindo aos planos que a mãe tem para si e ao caminho que as amigas e os irmãos estão a tomar, Calpurnia quer distância da renda, da cozinha e, acima de tudo, de uma família. A independência é a única certeza da pequena Callie, a par de um futuro vivido ao lado da ciência. O problema é que o avô, inicialmente tão temido e ignorado, parece ser o seu único apoio nestes irreverentes planos.

Apesar de toda a bonita moral subjacente a esta história, A Evolução de Calpurnia Tate não me encheu totalmente as medidas. Esperava, efectivamente, algo mais surpreendente e empolgante. A narrativa, contudo, peca por momentos destes. Os pequenos acontecimentos que dela fazem parte têm, sem dúvida, o seu quê de perspicácia e astúcia, mas embalam o leitor numa cómoda leitura. Não são acontecimentos arrebatadores aos nossos olhos, muito embora a autora saiba que o são para aquela época de viragem do século, marcada por colossais invenções: o telefone, o automóvel e a Coca-cola.

O problema está nas falhas no retrato temporal da acção. Jacqueline Kelly devia ter apostado mais na descrição do ambiente daquela época, dos valores que imperavam e das vidas que eram levadas a cabo pelas pessoas de há mais de cem anos. Há certas e determinadas lacunas a esse respeito, o que impossibilita o leitor de se deixar embrenhar devidamente na história e faz com que seja construída uma ténue barreira entre o mundo de Calpúrnia e o nosso.

O carisma e o humor da protagonista são, sem dúvida, o melhor do livro. Qualquer leitor, independentemen te da sua idade, irá libertar umas quantas gargalhadas, perante a maneira com que Calpurnia vê e lida com as coisas. É impossível evitar que um sorriso se desenhe nos nossos lábios, ao presenciarmos os mirabolantes diálogos entre Callie e os irmãos.

A par disso, temos uma excelente componente pedagógica para os mais jovens, com especial enfoque nas Ciências da Natureza. Há um abrir de portas para o universo de Darwin, um desabrochar de saberes que nos elucidam sobre o que se passa efectivamente no mundo dos animais e das plantas. É aqui que as coisas também se podem tornar um tanto ou quanto aborrecidas para o leitor mais velho e conhecedor da matéria, tendo em conta o teor infanto-juvenil com que é abordada.

Ainda assim, trata-se de um livro deveras agradável. Recomendo-o essencialmente para um público infanto-juvenil, pois considero que o seu conteúdo e moral vão muito mais de encontro à sua identidade e experiência pessoal. Não tiro a hipótese de o mesmo ser igualmente delicioso aos olhos de vários adultos, pois trata-se de um livro cuja abrangência temática e abordagem temporal poderão agradar-lhes. Contudo, não o será para todos certamente, pois requer alguma abertura de espírito para este tipo de história e linguagem mais juvenis.

Em suma, uma história diferente e rejuvenescedora . Um apelo à imaginação de todo o leitor, num esforço de recriar a vida há cem anos atrás e que nos faz, inevitavelmente , lembrar o mundo apresentado por Jane Austen. Um mundo onde as mulheres não têm escolha: as suas vidas são pensadas para girar única e exclusivamente em torno das boas maneiras, da governação de uma casa e de um bom casamento; um mundo onde até sonhar pode ser uma angústia, por saber que o melhor de tudo não está nas nossas mãos e cuja possibilidade de vir a estar é fonte de polémica reprovação. Mas, acima de tudo, um mundo onde a determinação e a esperança de vingar naquilo que sonhamos, são sempre as últimas a morrer.