Este livro é uma pequena novela que se lê num instante, mas é uma obra de grande profundidade.
Conta a história de dois amigos, ambos extremamente inteligentes, mas com tipos de inteligência opostos: um com uma inteligência prática, aluno brilhante, que aprendia com facilidade e se tornou um eminente matemático; o outro com uma daquelas mentes profundas, capazes de mudar a história, que podem fazer avançar o conhecimento humano, mas correm sérios riscos de descambar para a loucura e, frequentemente, se perdem com todo o seu potencial, vítimas da sua própria marginalidade, isto é, de não serem como as outras pessoas.
Esta pequena história pode ser um alerta para os pais de crianças sobredotadas, especialmente se forem mesmo muito fora do normal. Se não forem compreendidas e apoiadas, podem transformar-se em marginais, não ter bons resultados escolares e acabar como Roderer.