Para situar a história, começo por dizer que este livro foi publicado, pela primeira vez, em 1971 e conta as aventuras do Capitão Bastable que foi transportado, não sabe como, do ano de 1902 para o ano de 1973. O mundo que encontrou não corresponde, em muitos aspectos, ao mundo que existia em 1973: não tinham existido as duas guerras mundiais, não havia aviões, a maior parte dos países da Europa, incluindo a Rússia, continuava a ser monarquias e a dominar grandes impérios coloniais. A economia não estava dependente do petróleo: os automóveis e comboios eram eléctricos ou movidos a vapor. As grandes viagens intercontinenta is eram feitas em dirigíveis gigantescos, movidos a diesel ou vapor, que haviam tornado os paquetes obsoletos. Parecia o mundo perfeito, uma saborosa utopia. Mas seria mesmo assim? Ao que parece, os indígenas dos diversos territórios ultramarinos sentiam-se explorados e estava iminente um cataclismo que poderia alterar radicalmente o curso da história.
É então que o capitão Bastable se vê, nova e inexplicavelmen te, transportado para a sua época, mas, ao que parece, o mundo que encontrou não é igual ao que havia deixado.
Um livro de fantasia, que prende o leitor da primeira à última página e põe a nossa imaginação a trabalhar. É um género que muito aprecio e recomendo.
Uma última observação: Será que este livro tem continuação? É que o último parágrafo da sinopse não tem concretização no livro. Una Persson aparece como uma personagem secundária, mas misteriosa, sobre a qual tudo fica em aberto. Bastable desaparece novamente em 1903. Será que viajou para um novo futuro alternativo?